Византийский император Лев I решил предпринять большой военный поход против государства вандалов и нанести поражение их королю Гейзериху, который угрожал имперским владениям на севере Африки — Киренаике и Египту. С этой целью правитель Византии снарядил два экспедиционных корпуса.
Первому из них, меньшему по численности, под командованием военачальника Гераклия предписывалось захватить на африканском побережье портовый город Триполи и по суше наступать к Карфагену. Вблизи этого города (на земле современного Туниса) намечалось соединение двух экспедиционных корпусов.
Самым многочисленным (до 10 тысяч человек) из них командовал императорский зять Василиск. Эти войска отправлялись в поход на многочисленных кораблях византийского флота из Константинополя. Василиск в нескольких боях взял верх над вандалами. Их хитрый король Гейзерих запросил перемирия, и императорский полководец за деньги неразумно пошел на переговоры, пообещав противнику пять дней не вести никаких военных действий.
Гейзерих тем временем стянул весь свой военный флот и снарядил много брандеров — огненосных судов, намереваясь атаковать ими и сжечь неприятельский флот. Византийцы стояли у берега очень скученно и поэтому пред-
ставляли собой очень заманчивую цель. Когда подул сильный попутный ветер, вандалы подняли на брандерах паруса. Византийцы не ожидали такого нападения и ничего не смогли противопоставить такой вражеской атаке. -Попытки уйти от берега не увенчались большим успехом.
Одновременно войско вандалов атаковало византийский походный лагерь на берегу и перебило в нем много отчаянно защищавшихся императорских воинов. Полководцу Василиску с трудом удалось погрузить на уцелевшие корабли не более половины своих войск и поспешно отплыть назад в Константинополь.
Гераклию же со своим войском пришлось отступать на восток через пустыню. Разгрома он избежал, но все-таки возвратился в Египет с потерями в людях и особенно лошадях. На том война Византийской империи с королевством вандалов закончилась.