В переводе с немецкого «фаустпатрон» означает «кулачный патрон». Это оружие гитлеровцы применяли против танков, бронетранспортеров и других объектов во время второй мировой войны. На советско-германском фронте фаустпатрон был впервые введен в действие в ноябре 1943 года.
Чаще всего фаустпатрон применялся во время боев в городах и населенных пунктах, когда расстояние между противоборствующими сторонами, естественно, сокращается. Заметим, что противотанковая оборона противника в населенных пунктах обычно складывалась из противотанковых препятствий на улицах и действий противотанковых орудий и танков, особенно из засад. Она усиливалась минированием улиц, а также широкими действиями истребителей танков, в частности «фаустников»- Применительно к последним такая тактика — тактика ближнего боя — прямо вытекала из особенностей «кулачного патрона», который представлял собой открытую с обоих концов стальную трубу длиной 800 миллиметров и диаметром 43 миллиметра. На трубе были смонтированы прицельный и спусковой механизмы. Внутрь трубы вкладывался заряд пороха, предназначенный для метания оперенной мины, которая хвостовой частью вставлялась в трубу. Упругое оперение мины состояло из тонких стальных листов. При вылете мины из трубы они распрямлялись (в трубе. они - находились в/ - свернутом--положонии) и обеспечивали более или менее устойчивый полет.
В передней части мины находился заряд взрывчатого вещества, имевшего в головной части воронку, обеспечивавшую при взрыве кумулятивный эффект. Именно поэтому, несмотря на сравнительно небольшой вес заряда — 1,68 килограмма, фаустпатрон мог пробивать броню значительной толщины, (при прямом попадании до 150 миллиметров). Однако действенность мины значительно снижалась, если впереди основной брони устанавливался тонкий стальной экран. Например, экран толщиной 5 миллиметров, установленный на расстоянии 800 миллиметров от основной 85-миллиметровой брони, при попадании фаустпатрона предохранял ее от сквозного поражения.
Конструкция фаустпатрона давала возможность производить стрельбу с руки или деревянного станка. Дальность стрельбы при этом была невелика — около 50 метров, что, собственно, и превращало фаустпатрон в оружие ближнего боя. Вес самой мины составлял 2,8 килограмма, вес фаустпатрона с миной — 4,95 килограмма.
Помимо патрона, гитлеровцы применяли и другое противотанковое оружие — реактивное ружье «оффен-роре», что в переводе означает «открытая труба», которую фашисты громко именовали также «панцершрек» — «грозою танков». От фаустпатрона это оружие отличалось тем, что выбрасывавший мину заряд находился в ней самой. Мина вкладывалась в ружье с открытого заднего конца ствола. При нажатии на спуск создавался импульс электротока, раскалявший волосок электрозапала, и реактивная мина вырывалась из ружья.
Обслуживали «оффен-роре» два человека — наводчик и заряжающий. Калибр «трубы» равнялся 88 миллиметрам, прицельная дальность стрельбы — 150 метров, вес вместе с миной — 12,6 килограмма, вес мины — 3,3 килограмма. Толщина пробиваемой брони — 170—195 миллиметров. Однако применение экрана, как и в-предыдущем случае, снижало эффективность «открытой трубы».