Эту полную светлой скорби дату область встретила достойно, отдав дань тем, кто не только защищал, но и восстанавливал Воронеж, который был разрушен на 92 процента. Просто невозможно перечислить все мероприятия, которые были проведены в преддверии праздника. Это и встречи с ветеранами Великой Отечественной войны, и уроки памяти, и тематические вечера, и литературно-музыкальные композиции. В этом году впервые на территории села Гремячьего Хохольского района и в Рамони были проведены реконструкции, посвященные боям за Воронеж. Там же, в Рамони, прошел «круглый стол» «По следам экспедиции «Подвиг генерала», посвященный Герою Советского Союза генерал-майору Александру Лизюкову, останки которого были найдены в прошлом году поисковиками из отряда «Дон».
Главные городские мероприятия пришлись на воскресенье. Именно 25 января 1943 года началось освобождение Воронежа от немецко-фашистских захватчиков. В 8 утра во всех храмах областного центра прошли божественная литургия и панихида по погибшим защитникам Отечества. А через два часа на мемориальном комплексе «Чижовский плацдарм» состоялся митинг памяти. После литературно-музыкальной композиции, в которой звучали стихи, песни о событиях той военной поры, к подножию памятника солдатам, отдающих салют погибшим, потек, казалось бы, нескончаемый людской поток, впереди которого, чеканя шаг, под боевым знаменем прошел почетный караул гвардейского мотострелкового полка Воронежского гарнизона. Зазвучал Гимн Российской Федерации и в это время грянули троекратные оружейные залпы.
Когда-то здесь земля вставала на дыбы от разрывов снарядов, а сегодня лежат холодные памятные плиты. 15 тысяч бойцов захоронено в братской могиле на мемориальном комплексе, 4,5 тысячи имен увековечено в Зале памяти и в Книге Вечной славы. Всем неизвестным посвящена мемориальная плита «Жизнью своей потомки обязаны Вам». Годы и болезни прерывают жизненный путь ветеранов, защищавших и освобождавших Воронеж. С каждым годом их становится все меньше и меньше.
- А что вы хотите, - сокрушается Семен Лизунов, - мне было неполных 18 лет, когда в Борисоглебске нас, вчерашних школьников, одели в шинели и бросили под Воронеж. И вот уже 84 годка мне. И нет рядом многих моих друзей, с кем приходил я сюда, чтобы вспомнить своих ребят-однополчан. Вместе со мной в составе 82-мм батальонного минометного расчета служили одноклассники Женя Осетров, Дима Елфимов. Женя вскоре, после того как влились в боевые порядки, погиб от прямого попадания мины.
Семён Фёдорович после освобождения Воронежа участвовал в Курской битве, освобождал Украину, дошел до Праги. Но война для него победным маем не завершилась. Лишь после 2 сентября 1945 года, когда был подписан Акт о капитуляции Японии, вернулся солдат Лизунов домой, к мирной жизни.
- Одно хочу сказать и пожелать вам, молодым, – продолжил разговор после некоторой паузы Семён Фёдорович. – На смену одним руководителям страны приходят другие, а вот Родина у нас одна. Помните это, и берегите ее.
В 11 часов на площади Победы прошла торжественная церемония возложения венков и цветов. После чего в гарнизонном Доме офицеров состоялся праздничный благотворительный концерт для ветеранов.
Завершились праздничные мероприятия военизированной игрой на местности «Малый Сатурн» среди воспитанников военно-патриотических клубов, которая прошла в ЦПКиО «Динамо».