Гора Афон расположена на полуострове Афон с одноименной горой, вершина которой составляет 2033 метра.  С момента создания Афонского государства, которое согласно статье 105 Конституции является автономной частью Греции, женщинам запрещен въезд.  Это самая большая территория в мире, где действует такой запрет.

Этот запрет, так называемый «аватон» действует со времен императора Юстиниана и был официально установлен в 539 году:

Таким образом, аватон уже был официально установлен для женщин в IX веке, когда на полуострове Афон были созданы первые мужские монастыри.  В те времена не только женщины, но даже куры на Афон не допускались, в результате чего монахи были вынуждены покупать яйца на мирской территории.  Монахи твердо верят, что Богородица защищает свой удел, наказывая тех, кто нарушил его границы.

Гора Афон называется также «садом Богородицы» и принадлежит исключительно Ей.  Как известно, после Вознесения Христа Богородицу пригласили в гости к Лазарю, брату Марфы и Марии, который служил в церкви Кипра.  Однако во время путешествия корабль, на котором Она находилась, отклонился от курса из-за сильного ветра.  Итак, Богородица и святой Иоанн оказались на восточном побережье Афона, недалеко от нынешнего Иверского монастыря.  В то время на его месте стоял языческий храм и оракул Аполлона.  Божья Матерь была так очарована этим местом, что упала на колени и умоляла Сына отдать Ей землю, на которой Она преклонила колени, в личную собственность Богородицы.  Ее молитва была услышана, и перед отъездом Божья Матерь объявила, что «Гора» принадлежит Ей и благословила Гору Афон и ее жителей.

ЖЕНЩИНЫ НА АФОНЕ

Даже сегодня Афон называют «садом Богородицы», который посвящен Ее славе, и только Она представляет свой пол на Святой Горе. Как известно, из каждого правила есть исключения.  Наглядный пример - история монаха, скончавшегося в 1978 году. Он родился на Афоне и не покидал его.  Это означает, что его мать как-то проникла на территорию монашеского государства.

Как признаются монахи, один или два раза в истории двери монастырей открывались для защиты мирного населения.

Сохранилось много преданий, связанных с вековым запретом.  В период османского владычества турецкие солдаты пытались проникнуть на Гору Афон со своими женами.  Для этого они представили документы за подписями местных властей.  Один из них потерял сознание и умер.  Монахи утверждают, что турки, которые до сих пор высмеивали аватон, запаниковали, извинились и ушли с раскаянием.  Тело было похоронено, но последовал проливной ливень, в результате которого труп был унесен и смыт в море. Таким образом Божья Матерь показала, что даже мертвые не принимают того, кто посмел нарушить бессмертие Афона!

Не смотря на то, что единственная женщина, которую приветствуют здесь - это Богородица, аватон неоднократно нарушался.  Официально запрет нарушался двенадцать раз.

Первое нарушение зафиксировано в 382 году дочерью Феодосия Великого, Плакидией, когда еще не существовало организованного монашеского государства на Афоне.  Гораздо позже, в 1081 и 1108 годах, нарушение произошло со стороны сотен пастушьих семей.  В 1345 году жена сербского императора Стефана Душана Элени отправилась в сербский монастырь Хиландар.  В 1404 году супругой Иоанна Палеолога, посетившей монастырь Великой Лавры.  В 1850 году британский посол в Стамбуле Стратфорд Каннинг в сопровождении своей жены посетил Гору Афон.

Монахи в своих рассказах описывали, что тогда в ее честь устроили прием.  Хотя с опозданием, но последовала официальная реакция церкви с просьбой не предпринимать дальнейших действий, но также не допустить, чтобы нечто подобное повторилось снова.

В 1854 году аватон был нарушен группой женщин и детей, которые попросили защиты после военных действий на полуострове Халкидики.

Греческая мисс Европы Алики Диплараку нарушила границы афонского государства.  В 1930 году, когда ей было всего 18 лет, она представляла Грецию на Европейском конкурсе красоты в Париже и была коронована как Мисс Европа.  Через несколько месяцев после ее победы в конкурсе красоты Алики снова стала темой для обсуждения в прессе, нарушив вековой запрет Афона.  Находясь на яхте судовладельца, она сумела проникнуть в Афонское государство в костюме моряка.  Чуть позже ее госпитализировали в Швейцарии, и, пока ее жизнь была в опасности, она решила написать письмо настоятелю монастыря Дионисиат, в котором выражает искреннее раскаяние и связывает внезапную болезнь с нарушением правил Афона.

Вот содержание этого письма:

«Давос, Швейцария.

Дорогие отцы, искренне признаюсь вам в той ошибке, которую совершила в мае прошлого года в Ватопедском монастыре: я отправилась в монастырь, хотя знала, что это запрещено.  Я одолжила военно-морскую форму и зашла в церковь и другие места в качестве моряка, никто меня не узнал ... С тех пор, мои отцы, я потеряла здоровье и нахожусь на лечении здесь в санаториях Швейцарии для своего спасения, но, к сожалению, не вижу улучшения.  Я осознала и твердо верю, что это наказание со стороны Богородицы. Я, образованная девушка, не должна была делать то, что сделала, и теперь каюсь, прося мою Богородицу простить меня».

Группа женщин, преследуемых во время Гражданской войны, в 1948 году также оказались на Святой Горе.

17-летняя Евгения Пегиу много лет спустя сказала в интервью:

«Я совершила грех.  Я очень испугалась.  Мой отряд прибыл в Иверский монастырь.  Монахи не открывали дверь.  Один из солдат проник в монастырь и открыл ворота.  Я не вошла.  Я ждала с пистолетом в руке».

По неподтвержденным слухам, Джеки Кеннеди вместе с Онассисом ступила на берег монастыря Великой Лавры.  История заканчивается тем, что она повредила лодыжку и вернулась на яхту «Кристина».

ПРАВИЛА ПОСЕЩЕНИЯ СВЯТОЙ ГОРЫ АФОН

Только 100 православных и 10 неправославных паломников и путешественников в день имеют право посещать Святую Гору Афон.  Каждый посетитель должен предъявить свой паспорт и специальное разрешение – Дьямонитирион перед въездом на территорию, где, обычно, им запрещено находиться более 3 дней.

Женщинам запрещен сюда вход вот уже более 1000 лет, но они могут полюбоваться на монастыри с палубы корабля, идущего вдоль берега полуострова Афон. Корабль не может приближаться к Афону на расстояние ближе чем 500 метров от берега.

Святая Гора Афон – это уникальное место, так как вся территория православного монашеского государства считается монастырем.

Под запрет на пребывание особей женского пола не подпадают только кошки.  Кроме того, есть небольшое исключение для дикой природы, которую монахи, конечно, не могут контролировать.

Ранее существовало правило, согласно которому мужчины должны были отрастить бороду, если они собираются на Гору Афон, в византийский период был запрет на присутствие здесь безбородых евнухов и мальчиков.  Это правило исключало возможность того, что женщина могла притвориться одной из двух вышеупомянутых категорий паломников.

Сегодня дети могут попасть на Афон, но у мальчика должен быть сопровождающий старшего возраста, как правило, - это отец.

В исключительных случаях монахи Афона приходили на помощь местному населению и открывали врата своих обителей. Во время гражданской войны в Греции, с 1946 по 1949 год, Гора Афон предоставляла убежище группам сельских жителей, включая женщин и маленьких девочек.

После того, как в 1953 году на Гору Афон пробралась гречанка Мария Поимениду, переодевшись мужчиной, Греция приняла закон, запрещающий женщинам въезд в регион, с максимальным сроком до 12 месяцев тюремного заключения для тех, кто его нарушает.

КУДА ЕЩЕ ЖЕНЩИНАМ ЗАПРЕЩЕН ВЪЕЗД

Женщинам в возрасте от 10 до 50 лет запрещен вход в храм Сапаримала в Индии.  Многие протестуют против запрета, и дело даже дошло до высшего суда страны.

Гора Омине в Японии также закрыта для посещения женщинами.  Этот район считается священным местом для последователей японской народной религии.