Сегодня, 18 января, специализированной детско-юношеской спортивной школе олимпийского резерва №8 "СОЮЗ", больше известной как школа боевых искусств, исполнилось 20 лет.
Военно-патриотический клуб "Союз" был основан в январе 1988 года. Идейным вдохновителем с момента его создания и по сей день является заслуженный тренер России, депутат Тольяттинской городской думы Валерий Кокшин. Цель, с которой организовывался клуб "Союз", – патриотическое воспитание молодежи и подготовка ребят призывного возраста к службе в рядах вооруженных сил страны.
Мало кто помнит, что первое время клуб "Союз" располагался в подвале средней школы №76, где спортсмены своими руками оборудовали спортивный зал. Позже у клуба появилось новое помещение – на бульваре Буденного,20. После реконструкции помещения прачечной здесь появился современный тренировочный зал для занятий различными видами единоборств.
В школе на отделении каратэ подготовлено много выдающихся спортсменов: первый в истории российского карате заслуженный мастер спорта, неоднократный чемпион мира и Европы по всестилевому карате Александр Герунов, мастер спорта международного класса, чемпион мира и Европы Роман Тушдиев, чемпион мира среди юниоров Станислав Синявский. Кроме того, школа может гордиться чемпионами России – Романом Саминым, Юлией Семыкиной, Надеждой Ежковой, Олесей Исаковой, Валерием Наконечным и другими. Здесь работают такие тренеры, как Валерий Кокшин и Евгений Кокин, а также Михаил Данилин и Елена Галкина (айкидо).
Большое количество мастеров спорта, победителей и призеров первенств России воспитано также на отделениях рукопашного боя (тренеры Виталий Глотов и Владимир Цибарт), фехтования (тренеры Андрей Кулагин и Сергей Иванов), кикбоксинга (тренер Дмитрий Токарев).
В настоящее время в группах школы постоянно занимаются около тысячи человек. Медалей разного достоинства нельзя сосчитать физически. Только за прошедший 2007 год спортсмены школы боевых искусств "Союз" завоевали 857 наград.