Святой благоверный князь Довмонт (Домант) Псковский, князь Нальшинайский (Нальшанский) был, говорит древний жизнеописатель, "от племени литовскаго и служил прежде идолам, по преданию отеческому. Когда же Бог восхотел избрать себе люди новы, - вдохнул в него благодать Святаго Духа". Благодать, ведущая язычника к вере, часто пролагает ему путь к ней в самых обстоятельствах его жизни. Для Довмонта путь сей проложен был в усобицах и смутах, постигших Литву, коснувшихся и Довмонта. Миндовг, великий князь литовский, приобретший большую силу оружием и хитростью, теснил и обижал других князей Литвы, между ними и Довмонта, князя Нальшанскаго. Миндовг, заманив к себе жену Довмонта, заставил её разделять с ним ложе. Довмонт убил за это Миндовга и двух его сыновей. Это было осенью 1263 г. Вслед за тем в Литве начались кровавыя междоусобия: один князь нападал на другого и убивал, желая быть главным в Литве. Сын Миндовга, Воишелг, достав себе престол отца, решился мстить за смерть его. Довмонт вынужден был уйти из Литвы. Промысел Божий привел его в Псков, в такое место, где жизнь и деятельность его были наиболее нужны и спасительны для него и для других. В Псков Довмонт явился со всем своим родом, с 300 литовских семейств. Это было в 1265 году. Псковитяне приняли пришельцев с полным радушием и старались прежде всего обратить их к вере Христовой. В Пскове тогда не было недостатка в способных учителях веры для литовских пришельцев: псковских священников, как знакомых с языком Литвы, по соседству с нею, вызывали тогда в Литву для служения святой вере. С другой стороны, душа Довмонта, потрясенная превратностями жизни, тем восприимчивее была к слову веры в том месте, где изгнанник из отечества нашел радушный приют и христианский привет. Псковская земля стала его второй родиной. Довмонт крестился, и с ним крестились все, прибывшие с ним в Псков. Крещение совершено псковскими священниками в соборной церкви святой Троицы, в присутствии псковского князя Святослава Ярославича и множества псковских граждан. Довмонт при крещении назван Тимофеем, то есть "благочестивым". Здесь, по выражению летописца, "дохнула на него благодать Божия" и он сподобился великих даров от Господа. Псковитяне были в восторге от торжества святой веры. Новообращенный князь на первых же порах обращения стал обнаруживать такое мужество, добронравие, доблесть и истинно христианские добродетели, что в следующем 1266 году псковичи избрали его себе в князья на место Святослава.Небывалый дотоле пример, что русский город принимает князя литвина вместо потомка Владимира. Нельзя не заметить здесь преобладания религиозной стороны над прочими сторонами жизни у наших предков. Каждый иноплеменник делался полноправным членом их общества, как скоро принимал православную веру.
"Того же лета (1266) князь Литовский Домант прииде во Псков со всем родом своим и крестися и наречен бысть имя его Тимофей и посадиша его Псковичи у себя на княжении..." Миниатюра из лицевого летописного свода.
Псковичи не ошиблись в выборе князя Довмонта. В течение 33 лет он управлял городом и был единственным князем за всю историю Пскова, который сумел так долго прожить в мире и согласии с псковским вечем. Он был справедлив и строго следил за правосудием других, щедро творил милостыню, принимая нищих и странников, благоговейно чтил церковные праздники, покровительствовал храмам и монастырям и сам основал обитель в честь Рождества Пресвятой Богородицы (Снетогорский монастырь). Своими подвигами мужества и доблести он вполне оправдал их доверие, а своею ревностью по святой вере напомнил Пскову лучших его князей из рода Рюрикова: Мстислава великого, Всеволода и других. Через брак с Мариею (житие ее см. 8 ноября), дочерью великого князя Димитрия, внучкой святого благоверного князя Александра Невского /память 23 ноября и 30 августа/, он породнился с русским великокняжеским родом. Князь Довмонт, как и святой Александр Невский, был славным защитником Русской земли. Он охранял от врагов, особенно от литовцев и ливонских рыцарей, не только Псков, но и Новгород, и всю северную Россию. Дикая Литва часто вторгалась тогда в Русскую землю из священных своих лесов, опустошала жилища и уводила в плен множество христиан. Основная заслуга благоверного князя Довмонта как полководца и государственного деятеля состоит в том, что в течение многих лет он надежно защищал северо-западную границу Русского государства от неприятельских нападений.
Длинный ряд блистательных подвигов Довмонта начался с 1266 года. Гердень, князь литовский, особенно часто вторгавшийся со своею дружиною в Россию и опустошавший Псковскую страну, первый сделался жертвою его предприимчивой храбрости. Для прекращения набегов Довмонт взял с собою 270 лучших воинов и, отправившись с ними в Литву, во владения князя Герденя, прошел по ним с огнем и мечом и взял в плен его жену и двоих сыновей. Гердень не замедлил собрать войско против Довмонта, но этот последний, собрав псковичей, уговорил их самих идти в поход против врагов. "Братия псковичи! - говорил Довмонт,- кто стар из вас, тот отец мне, кто молод, тому я брат. Я слышал о вашем мужестве, пред вами жизнь и смерть. Братия, постоим за св. Троицу!" То есть за главный храм псковский, который был сооружен во имя св. Троицы.
Подобно выражались и о других храмах. В Новгороде был главный храм в честь св. Софии, в Изборске - во имя св. Николая, в Торжке - во имя св. Спаса.
Потому говорили: постоим или падем костьми за св. Софию, за св. Николая, за св. Спаса и т.д. Главный храм - это была краса, честь, похвала города. Он был средоточием городской жизни. Здесь - пред храмом, на народной площади, по звуку колокола, собирался народ на думу в важных случаях. И частные свои ряды и суды граждане вершили большею частью при церквях. В церквях хранились летописи, общественные грамоты, духовные завещания, Здесь же, как в самых благонадежных местах, граждане укрывали свои сокровища, часто спасали и самую жизнь от врагов. Далее народная радость о счастливых общественных событиях испо-ведывалась прежде всего в храме в благодарных молениях Богу. Здесь же, в покаянных молениях, утешениях веры, увещаниях церкви, народ получал новые силы для борьбы с внешними врагами или внутренними бедствиями. На русской земле тогда было более горя, чем радостей. Тесна и удушлива была действительность в мире гражданском: в церкви искали простора для души, отрады, мира, потому и полюбили так св. церковь наши предки. Они охотно уединялись в монастыри, строили во множестве храмы, ничего не щадили для их украшения, особенно главного храма в городе. За него-то подвизались граждане, как за свою честь и залог всякого личного и общественного блага. Любовь и благоговение к храму - это одна из прекрасных черт древней русской жизни.
…Псковитяне под руководством своего мужественного князя напали на Герденя и на берегах Двины одержали над ним решительную победу.
Но особенно важную услугу для святой веры и России оказал мужественный Довмонт в делах с Ливониею. Немцы, отняв у России Ливонию, готовы были простирать свою жадную до корысти власть и далее, при этом по отношению к православной вере они оказались злостнее языческой Литвы: та довольствовалась одним грабежом, не касаясь совести, немцы же при грабеже заставляли русских силою принимать и католическую веру, объявляя их язычниками. Жестокие в войне, немцы при этом были вероломны и в мирных сношениях. Так в 1268 году, когда все русские князья собрались в Новгороде, чтобы общими силами выгнать датчан из Эстонии, ливонцы с клятвою уверяли русских, что не будут помогать датчанам. Но когда загорелась битва русских с датчанами, ливонцы примкнули к последним и помогали им против русских. Но правда на этот раз восторжествовала: русские разбили врагов близ Раковора и обратили их в бегство.
Святой Довмонт возвратился с огромною добычею и множеством пленных. Псковский князь своими победами становился страшен и для Литвы, и для соседних немцев.
Желая обессилить его, сам магистр Ливонского ордена (Отто фон Реденштейн) ополчился в грозной силе и подошёл ко Пскову с восемнадцатитысячным войском, думая пленить дом святой Троицы, Довмонта взять своими руками, псковичей иссечь мечами или увлечь в рабство, самый Псков сравнять с землею. Грозные полчища неприятелей, стук и блеск копий и мечей и ряд стенобитных машин привели в ужас псковичей. Не трепетал пред такою приближающеюся грозою мужественный Довмонт. Он собрал войско, сколько было можно, пришел в храм святой Троицы, положил меч свой пред алтарем, пал на лицо и слезно молился, взывая: "Господи, Боже наш! Мы люди Твои и овцы пажити Твоей, имя Твое призываем: призри на кроткия и вознеси смиренныя, и низложи высокия мысли гордых, да не оскудеет пажить овец Твоих". Игумен Исидор опоясал князя мечом и благословил его на битву за святую веру.
Довмонт, одушевленный верою и молитвою, не дожидаясь долее новгородцев, спешивших к нему на помощь, сделал вылазку и истребил несколько тысяч немцев, причем ранил в лицо самого магистра. Между тем скоро подоспели новгородцы с князем Юрием Андреевичем во главе.
Немцы принуждены были спасаться от союзных русских сил бегством и потом заключили мир, какого хотел Довмонт. Благочестивый князь в благодарность за победу над неприятелем построил при р. Миропове храм великомученику Георгию. Защищая Псков мечом, князь укрепил его и каменною стеною.
Военные подвиги неустрашимого Довмонта окончились 5 марта 1299 года победою у самого Пскова на берегу реки Великой. Здесь доблестный вождь псковичей, уже маститый старец, в последний раз малой дружиной разбил большое немецкое войско. Ливонские рыцари неожиданно напали на посад Пскова, захватили пригородные Снетогорский и Мирожский монастыри и сожгли их, жестоко расправившись с насельниками. Они убили основателя Снетогорского монастыря преподобного Иоасафа с 17 иноками и преподобного Василия, игумена Мирожского монастыря (память 4 марта). Святой князь Довмонт, не дожидаясь, пока, соберется большое псковское войско, вышел навстречу врагу с дружиной и изгнал святотатцев за пределы русской земли.
Через несколько месяцев святой благоверный князь Довмонт-Тимофей скончался и был погребен в Троицком соборе Пскова. Летопись свидетельствует, что "бысть же тогда жалость велика в Плескове мужам и женам, и малым детям по добром господине благоверном князе Тимофее". Спустя год, мирно почила и супруга его Мария, в иночестве Марфа (о ней 8 ноября).
Вскоре после кончины князя началось его почитание как святого заступника пред Богом, молитвенно охраняющего нашу землю от врагов и бедствий. Не раз и по смерти защищал Псков святой князь.
В 1480 году магистр ливонский со ста тысячами войска подступил ко Пскову и навел ужас на его жителей. Тогда святой Довмонт, явясь одному из псковичей, сказал: "Возьмите одеяние (покров) моего гроба и со крестами обойдите три раза вокруг города, молитесь и не бойтесь". Повеление было исполнено. Одушевленные небесным вождем, псковичи бросились в бой и смяли немцев, которые с большою потерею возвратились домой. После этого чудесного избавления от врагов святому князю была составлена служба. При раке святых мощей Довмонта совершалось немало чудес: так в 1530 году, в день святой Троицы, одна слепая помолилась при гробе святого Довмонта и получила зрение.
Рядом с мощами благоверного князя в Троицком соборе висел его боевой меч ( в настоящее время меч хранится в Псковском историко-художественном и архитектурном музее-заповеднике ), который вручался в храме Святой Троицы псковским князьям при возведении на престол.
Святой благоверный князь Довмонт-Тимофей и его супруга, в схиме преподобная Марфа (+1300, память 8 ноября), удостоились особой почести быть изображенными на чудотворной Мирожской иконе Божией Матери (празднование 24 сентября): "Благоизволися пречистому образу чудотворныя иконы Твоея, Богородице, написатися зрака подобию нашего в бранех твердаго заступника князя Доманта со благочестивою супружницею" (седален службы святому благоверному князю Довмонту-Тимофею). При явлении Божией Матери старцу Дорофею во время осады Пскова поляками 27 августа 1581 года святой благоверный князь Довмонт-Тимофей был среди избранников Божиих, сопровождавших Небесную Заступницу Пскова 9(сведения о Псково-Покровской иконе помещены 1 октября). Мощи святого благоверного князя Довмонта-Тимофея покоятся в Псковском кафедральном соборе Живоначальной Троицы.
Святые князья псковские Всеволод и Довмонт не раз помогали русским воинам в защите западных пределов Отечества. Но настал час, и с той же священной непреклонностью, посланные Взбранной Воеводой небесного воинства, встали они на защиту наших восточных рубежей.
В 1640 году великое народное движение на Восток - "встречь солнца" - завершилось выходом русских землепроходцев к устью Амура и Тихому океану. Русь в тех краях столкнулась с языческим Китаем. Оплотом Православия стала русская крепость Албазин, прославленная Чудотворной Албазинской иконой Божией Матери (празднуется 9 марта) и героической "албазинской обороной" (1685-1686 гг.).
...Летом 1679 года, в Петров пост, отряд казаков, во главе с Гаврилой Фроловым отправился из Албазина на разведку в долину реки Зеи.
Три года несли казаки дозорную службу на Зее, объезжали окрестные селения, приводили в русское подданство тунгусское население, основывали зимовья и остроги. Однажды казачий разъезд повстречал в горах двух всадников на белых конях, закованных в броню, вооруженных луками и мечами. Это были святой Всеволод и святой Довмонт. Вступив в разговор с казаками и узнав, что они из Албазина, святые князья-воины предрекли последовавшее вскоре вторжение китайских войск на Амур, трудную оборону и конечное торжество русского оружия. "И паки придут китайцы, будут приступы и бои великие, и мы в тех боях будем в помощь русским людям. А града китайцы не возьмут".
Несколько раз в 1684-1686 г.г. китайские полчища подступали к Албазину, но города не взяли. Чудесной помощью Албазинской иконы Божией Матери и святых князей Всеволода и Довмонта Псковских вражеский натиск бессильно разбился о дальневосточную православную твердыню.
"Повесть о чудесах святых благоверных великих князей Всеволода и Довмонта" была записана Гаврилой Фроловым в Якутске 23 октября 1689 года. Обетования святых друзей Божиих не имеют срока давности. Приходят новые поколения, меняется лицо земли, но неизменно в священный дозор у границ Отечества встают российские воины-защитники - святые Всеволод и Довмонт.
Довмонту во св. Крещении Тимофею, Псковскому, благоверному Князю
Иже отчее нечестие возненавидев, / преблаженне княже Довмонте, / и нощи страстныя избег, еже к идолом тщание, / прииде мыслию к Солнцу славы — Христу, / озарився благодатию Божественнаго Крещения, / и ныне во свете Пресвятыя Троицы предстоя, / моли Христа Бога сохранити и спасти православныя люди / и град твой от безбожных агарян, / и латин нашествия, и междоусобныя брани/и спастися душам нашим.
